Генпрокуратура: ''Ми не коментуємо так званого особистого конфлікту між Віктором Пшонкою та Аркадієм Корнацьким''

Англомовна газета "КиївПост" продовжує розслідування того беззаконня, яке влада вчинила в Первомайську Миколаївської області в ході підрахунку голосів на минулорічних парламентських виборах. Як відомо, по мажоритарному округу N132 тоді переміг Аркадій Корнацький – власник сільгосппідприємства "Агрофірма Корнацьких", чиї землі намагається прибрати син Генерального прокурора України Артем Пшонка. Нижче – стаття з "КиївПост" Аскольда Крушельницького та Оксани Грищенко: в оригіналі та в перекладі українською.

Exiled opposition politician accuses top government officials of behaving like 'organized crime group'

WASHINGTON, D.C. – Opposition politician and businessman Arkadiy Kornatsky says he was forced to flee Ukraine under threat of arrest after alleging that he was cheated out of a parliamentary seat in the Oct. 28 parliamentary elections.

Kornatsky has vowed to return to Ukraine if the Central Election Commission-ordered repeat election in his district goes ahead and, if necessary, to campaign furtively to avoid being arrested by the authorities.

Hundreds of his supporters clashed with paramilitary police in Mykolayiv Oblast's Pervomaisk in one of the fiercest disputes over a vote count on the elections last fall. Election observers say Kornatsky was deprived of victory in the election district there against a pro-government Party of the Regions candidate.

On a visit in March to Washington, D.C., Ottawa and Brussels, Kornatsky outlined a grim Ukrainian political and business landscape to U.S., Canadian and European Union officials.

Kornatsky, 54, tall, powerfully built and with a shock of white hair, says some in the Ukrainian government want to steal his agricultural business and prevent him from standing in the unscheduled repeat election.

He claims the authorities have frozen around $4 million in bank accounts in a bid to ruin his business. Several criminal cases have been brought against his company, his chief accountant is jail and the CEO is hiding.

Kornatsky's roots are in Ukraine's southern Mykolaiv Oblast where he and his family have operated an agricultural company that farms 16,000 hectares of land near Pervomaysk.

Kornatsky lived in Moscow from 1988 where he had worked as a lawyer and started a variety of businesses. He moved to Ukraine in 2005, when he started developing his agricultural business and setting it on a firmly profitable track with production of some 50,000 tons of grains and vegetables. Rents, seasonal and part-time work and 300 permanent jobs mean around 15,000 people in the area derive benefit from the company.

Kornatsky served as an adviser to then President Viktor Yushchenko's administration and honed his political skills as acting head of the Mykolaiv Regional Administration from 2007-2008. But after Viktor Yanukovych became president in 2010, Kornatsky came into conflict with local elites. He said he became the target of what Ukrainians called "raider methods" – a vicious onslaught to seize a business away from its legal owners.

Kornatsky claimed that a myriad of government agencies have conducted countless searches of his business premises, asked repeated questions of staff and leveled numerous trumped-up charges.

"They operate together as an organized crime group which is, in essence, what they are," Kornatsky said. "At (the) central government level the repression against me and my business is being personally directed by Prosecutor General Viktor Pshonka." Kornatsky said that Pshonka and his son, Artem, have close links to Yanukovych loyalists, commonly known as "The Family," which he suspects ultimately wants his business.

In an e-mailed response to the Kyiv Post, the Prosecution General's Office on March 28 denied harassing Kornatsky's business, saying that no criminal investigations have been opened against him. "We cannot comment on the alleged personal conflict between Viktor Pshonka and Kornatsky," the prosecutor's office added.

But authorities have opened a criminal probe against Oleg Kyryliuk, CEO of Kornatsky's firm, who is currently in hiding. Lyudmilla Nikitkina, Kornatsky's chief accountant and close friend, has been imprisoned while a trial on her case is currently developing in a Kyiv court.

Both have been accused of fraud with state budget donations for agricultural development and of tax evasion. Several other criminal probes have been opened against Kornatsky's firm, including the suspects being investigated for theft of budget funds, fraud with value-added tax refunds and illegal excavation of minerals, a Kyiv Post law enforcement source said.

Kornatsky believes the desire to acquire his business is fueled not only by anticipation of huge profits when laws permitting Ukrainian agricultural land sales are introduced, but because geological surveys estimate $200 million worth of building-quality granite lies below the surface.

But Kornatsky's opponents claim that the businessman illegally acquired and registered on his parents a lion's share of his farmland.

"When (the) law allowed buying certificates for no more than 50 hectares (per person), his parents could buy (a) maximum (of) 100 hectares this way. But it was 1,700 hectares acquired!" exclaimed Mykola Kruglov, head of the Mykolayiv Oblast Administration, on a local TV channel that was posted on Youtube on May 4.

Kruglov added that Kornatsky hadn't registered at all 5,000 hectares of his land, and so avoided paying taxes this way.

The conflict between Kornatsky and Mykolayiv authorities aggravated after the businessman declared he was going to stand for parliament in the October 2012 elections as an opposition candidate against Kruglov's deputy Vitaliy Travianko.

The Central Election Commission initially said Kornatsky had beaten Travianko by over 4,000 votes, but later it claimed the pro-government candidate won with a margin of 0.31 percent, the result contested by many.

Then a real battle started.

A key election commission member and his all-important seal went missing for a while. Computerized results were altered in front of amazed witnesses. Scores of armed "Berkut" paramilitary police came to carry ballot papers to Kyiv but clashed with hundreds of Kornatsky's supporters. Journalists at the scene reported seeing blood splattered in the entrance of the local district election commission following the clash.

"The Party of Regions couldn't bear a loss to the opposition in the southern Ukrainian Mykolayiv Oblast, which it traditionally considered as its zone of influence," said Oleksandr Chernenko, chairman of the Committee of Voters of Ukraine, an influential election watchdog. Chernenko also believed that business troubles were the major reason why Kornatsky decided to join the opposition camp.

Those dramatic events coupled with criticism of the elections by Western monitors forced Ukrainian authorities to say that fresh elections would be held in Kornatsky's and four other single-mandate districts later this year. The five seats are vital to Yanukovych in a rebellious parliament he is already finding hard to control.

Kornatsky is confident he would win a repeat election "which might trigger an uprising of sorts against the criminal dictatorship if they tried to falsify the results again."

But Chernenko said Ukrainian legislation lacks a provision for the CEC to set a revote. With the lack of interest from the pro-government party in holding new elections, there is a low chance the repeat vote in Kornatsky's district will be held in near future, the observer added.

Askold Krushelnycky is a former Kyiv Post chief editor. Kyiv Post staff writer Oksana Grytsenko can be reached at grytsenko@kyivpost.com.

Опозиційний політик, змушений перебувати за кордоном, називає українських високопосадовців "організованим злочинним угрупуванням"

ВАШИНГТОН, округ Колумбія – опозиційний політик і бізнесмен Аркадій Корнацький говорить, що був змушений виїхати з України під загрозою арешту та додає, що на парламентських виборах 28 жовтня 2012 року в нього обманним шляхом відібрали місце в парламенті.

Корнацький обіцяє повернутися в Україну, якщо Центральна виборча комісія призначить проведення повторних виборів на його окрузі та, за необхідності уникнення арешту з боку влади, буде проводити кампанію "у підпіллі".

Сотні його прихильники зіштовхнулися з воєнізованими загонами в Первомайську Миколаївської області, де велися найбільш запеклі суперечки з підрахунком голосів на виборах восени минулого року. На думку спостерігачів, в Корнацького, який боровся на окрузі з кандидатом від Партії регіонів, відібрали перемогу.

Під час свого візиту в березні до Вашингтона, Оттави та Брюсселю, Корнацький розповів представникам Європейського Союзу, американським і канадським посадовцям про тяжкі політичні та бізнес реалії України.

Аркадій Корнацький, 54 роки, високий, сивий, міцної статури чоловік, каже, що деякі в українські посадовці хочуть вкрасти його сільськогосподарський бізнес і не допустити його висування на наступних повторних виборах.

Він стверджує, що влада, намагаючись зруйнувати його бізнес, заморозила близько $ 4 млн. на банківських рахунках. Порушено безліч кримінальних справ, головний бухгалтер підприємства перебуває у в'язниці, а генеральний директор вимушений переховуватись.

Сім'я Корнацького родом з Півдня України – Миколаївщини, де вони мають у власності сільськогосподарське підприємство, що обробляє більше 16 тис. га землі поблизу м.Первомайська.

Корнацький проживав у Москві з 1988 року, де він працював юристом і заснував багато компаній. Переїхав до України в 2005 році, почав розвивати свій сільськогосподарський бізнес, який досяг високих виробничих показників – близько 50 тис. тон зерна та овочів. Підприємство годує близько 15 тис. людей – орендодавці, сезонні робітники та 300 постійних працівників.

Корнацький працював радником в колишній Адміністрації Президента Віктора Ющенка і відточував свої політичні навички в якості в.о. заступника голови Миколаївської облдержадміністрації у 2007-2008 роках. Та, після приходу до влади Віктора Януковича у 2010 році, місцеві еліти пішли проти Корнацького. Він стверджує, що став мішенню, як кажуть у народі, "рейдерських методів" – так званого "наїзду", метою якого є захоплення бізнесу у законних власників.

Корнацький говорить, що безліч державних установ провели незліченну кількість обшуків офісних приміщень підприємства, допитів співробітників та висунули численні сфабриковані звинувачення.

"Вони працюють разом, як організоване злочинне угрупування, яким, по суті, вони і є" – сказав Корнацький. "На державному рівні репресіями проти мене і мого бізнесу особисто керує Генеральний прокурор України Віктор Пшонка". Корнацький стверджує, що Пшонка та його син Артем тісно пов'язані з оточенням Януковича, відомим, як "Сім'я", яку він зрештою і підозрює в захопленні бізнесу.

У отриманій 28 березня електронною поштою відповіді на публікацію в KyivPost, Генеральна прокуратура заперечила переслідування бізнесу Корнацького, заявивши, що ніяких кримінальних справ проти нього порушено не було. Додають – "Ми не коментуємо так званого особистого конфлікту між Віктором Пшонкою та Аркадієм Корнацьким".

Проте влада порушила кримінальну справу проти Олега Кирилюка, генерального директора Агрофірми Корнацьких, який на даний час переховується. Людмила Нікіткіна, головний бухгалтер та близький товариш Корнацького, перебуває в ув'язненні, судовий процес триває.

Обидва були звинувачені у незаконному заволодінні грошовими коштами з держбюджету у вигляді дотацій для розвитку сільського господарства і в ухиленні від сплати податків. Кілька інших кримінальних справ було порушено проти Агрофірми Корнацьких. За інформацією джерела з правоохоронних органів, справи було порушено, в тому числі, за підозрою в розкраданні бюджетних коштів, сплатою податку на додану вартість за спеціальними умовами для сільгосппідприємств, незаконному видобутку корисних копалин.

Корнацький вважає, що прагнення захопити його бізнес засноване не лише на бажанні отримати величезні прибутки, які стануть можливими після введення в дію закону про продаж сільгоспземель, але і через геологічні вишукування, за оцінкою яких під поверхнею землі знаходяться поклади граніту на $ 200 млн.

Опоненти Корнацького стверджують, що бізнесмен незаконно придбав і зареєстрував на його батьків більшу частину сільськогосподарських угідь.

"В той час закон дозволяв купувати сертифікати не більше, ніж по 50 га на людину, таким чином, його батьки могли придбати максимум 100 га. Але було придбано 1700 гектарів!" – вигукнув Микола Круглов, голова Миколаївської обласної державної адміністрації, на місцевому телеканалі, відео якого було розміщений на Youtube 4 травня.

Круглов додав, що на підприємстві Корнацького обробляється близько 5 тис. га незареєстрованих земель і, таким чином, вони уникають сплати податків.

Конфлікт між Корнацьким та миколаївськими чиновниками загострився після того, як бізнесмен заявив про свої плани балотуватися до парламенту на виборах в жовтні 2012 року кандидатом від опозиції проти Віталія Трав'янка, заступника Круглова.

Спочатку Центральна виборча комісія повідомила про перемогу Корнацького над Трав'янком з відривом більше, ніж 4000 голосів, згодом було оголошено про перемогу провладного кандидата з перевагою в 0,31 відсотка. Багато людей не погодилось з таким результатом.

Тоді почалася справжня бійня.

Голова ОВК на деякий час зник разом з печаткою. Результати в електронній базі були змінені на очах у здивованих очевидців. Десятки озброєних "беркутівців" прибули для транспортування виборчих бюлетенів до Києва, однак, отримали опір сотень прихильників Корнацького. Журналісти на місці події повідомили, що після зіткнення бачили кров біля входу до місцевої ОВК.

"Партія регіонів не стерпіла програшу опозиційним силам на Півдні України, в Миколаївській області, яку вона традиційно розглядає, як зону свого впливу", сказав Олександр Черненко, голова Комітету виборців України, впливовий спостерігач. Черненко також вважає, що проблеми з бізнесом стали основною причиною приєднання Корнацького до опозиційного табору.

Ці драматичні події, в поєднанні з критикою виборів західними спостерігачами, змусили українську владу оголосити про проведення цього року перевиборів на окрузі Корнацького і чотирьох інших одномандатних округах. Цих п'ять місць в бунтівному парламенті, який вже важко контролювати, є життєво важливими для Януковича.

Корнацький впевнений у своїй перемозі на повторних виборах, "які, в разі спроби сфальсифікувати результати ще раз, викличуть повстання народу проти злочинної диктатури".

Проте Черненко заявив, що в українському законодавстві відсутні положення про повноваження ЦВК в питанні перевиборів. "При відсутності інтересу з боку проурядової партії у проведенні нових виборів, перевибори на окрузі Корнацького найближчим часом мають примарні шанси", – додав спостерігач.

Аскольд Kрушельницький, колишній головний редактор KyivPоst, журналіст Оксана Гриценко, grytsenko@kyivpost.com.

Блог автора – матеріал, який відображає винятково точку зору автора. Текст блогу не претендує на об'єктивність та всебічність висвітлення теми, яка у ньому піднімається. Редакція "Української правди" не відповідає за достовірність та тлумачення наведеної інформації і виконує винятково роль носія. Точка зору редакції УП може не збігатися з точкою зору автора блогу.